Descripción
Esta especie es originaria de Mesoamérica, donde fue domesticada hace más de seis mil años, y donde se encuentran aún variedades silvestres, como la conocida popularmente con el nombre de chiltepín, chile soltero o chile loco y el chile maax, variedad silvestre que se encuentra en la península de Yucatán.
Contiene capsaicina (alcaloide responsable del sabor picante de algunos cultivares de pimientos), carotenos, capsorrubina, luteína, cobre y vitamina C en cantidad apreciable, pero que se pierde durante la eventual desecación.
Los frutos se emplean tradicionalmente en la cocina, inmaduros y maduros, crudos, asados, cocidos, al horno, secos, en polvo, etc., y esto en el mundo entero desde su introducción desde América por Cristóbal Colón.
