La papa es uno de los
cultivos más importantes del mundo. Para el consumo humano solamente es superado por tres
cereales: el
trigo, el
arroz y el
maíz. No obstante, los tubérculos de la papa brindan un rendimiento por hectárea varias veces superior a aquellos que se obtienen con los granos de los cereales. Tales tubérculos se utilizan en alimentación animal y para consumo humano en diversos alimentos procesados, como agente gelificante y en la producción de bebidas alcohólicas. Asimismo, los tubérculos de papa presentan un sinnúmero de aplicaciones industriales, por ejemplo el
almidón de la papa provee una cobertura para el papel y para productos textiles.
